Kolor czerwony nie przypadkowo znalazł zastosowanie jako sygnał ostrzegawczy w różnych dziedzinach życia. Czerwone światło, w odróżnieniu np. od zielonego czy niebieskiego, ma najdłuższą długość fali. Zakres światła czerwonego ma długość fali od ok. 630 do ok. 780 nm, a zielonego - około 550 nm, żółtego - 565 do 590 nm, niebieskiego - ok. 420 do ok. 490 nm.

Czerwone promienie są najmniej rozpraszane przez cząsteczki kurzu, krople mgły czy deszczu. W praktyce oznacza to, że czerwone światło jest widoczne z dalszej odległości niż inne kolory. Ma to niebagatelne znaczenie dla bezpieczeństwa kierowców przy jesiennej szarudze na drogach.